좋은 부모 행복한 아이

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“오늘은 남편도, 자녀도, 집안일도 잠시 내려놓고

오롯이 ‘나’를 위한 시간을 보내보세요.”

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따뜻한 인사말과 함께 프로그램이 시작되자,

결혼이민자 여성들의 얼굴에 미소가 번졌습니다. 

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서초구가족센터의 결혼이민자 대상 프로그램 ‘다 같이 밋미(Meet Me)’는

결혼이민자가 한국 사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 돕는 생활·문화 통합형 지원 프로그램으로 눈길을 끕니다.

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올해 9월 회기는 ‘오감을 깨우며 나를 찾는 시간’을 주제로,

한국의 전통 다과와 차 문화를 배우며 마음을 나누는 시간이 진행됐습니다.

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사진1 서래마을에 자리한 한국 전통 디저트 카페 ‘김씨부인’ 출처 : 직접 촬영

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단정한 한옥풍 인테리어와 고운 빛깔의 다기(茶器)들이 어우러진 이곳은

한국 전통 디저트 카페 ‘김씨부인’입니다.

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전통 다과의 멋을 현대적으로 해석해 전하는 공간으로,

계절과 절기에 따라 구성이 달라지는 ‘소반 차림’을 선보입니다. 

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한 상에 오방색이 어우러질 수 있도록 맛과 색의 조화를 고심해 담아낸다는 설명에

참가자는 고개를 끄덕이며 카메라 셔터를 조심스레 눌렀습니다.

‘김씨부인’ 대표는 전통 다과 한 접시에 담긴 문화와 철학,

그리고 정성의 의미를 차분히 풀어냈습니다.

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“이건 개성주악이에요.

찹쌀가루를 막걸리로 반죽해 조청을 입힌 건데요,

감처럼 동그란 모양은 복과 풍요를 상징합니다.”

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대표의 설명에 베트남 출신 참가자가 “감 모양이 귀엽다”라며 속삭이자,

주변에서도 잔잔한 웃음이 번졌습니다.

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이어 소개된 약과는 고려 시대부터 귀한 손님에게만 내던 고급 과자였습니다.

“예전에는 약과를 만들면 곤장을 맞을 정도로 귀했어요.

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기름과 밀가루가 워낙 비싸서 함부로 만들지 못했죠.”

그 이야기에 참가자들은 새삼 호기심 어린 눈빛으로 소반 위에 올려진 약과를 바라보았습니다. 

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사진2 다과에 대해 설명하는 ‘김씨부인’ 대표 출처 : 직접 촬영

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대표는 흑임자 전과, 오미자 전과, 송편까지 차례로 보여주며 맛과 색,

그리고 전통 속 상징을 연결해 설명했습니다.

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검은색의 흑임자는 건강과 장수를 의미하고,

오미자는 다섯 가지 맛으로 인생의 희로애락을 담는다는 설명에 참가자들은 차분히 고개를 끄덕였습니다.

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한 중국인 참가자는 “오미자가 중국에서도 약재로 쓰이지만

이렇게 예쁜 전통 과자로 나오는 건 처음 본다”라며 신기해했습니다.

이어서 송편 이야기가 나오자,

대표는 버선코 모양을 손끝으로 그려 보이며 말을 이었습니다.

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“송편의 모양은 웃는 입술처럼 살짝 올라가야 예쁩니다.

우리 조상들은 송편을 웃는 얼굴로 만들어야 복이 들어온다고 믿었어요.”

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참가자들은 고개를 끄덕이거나 감탄사를 내뱉으며 그릇 위 다과의 색감과 향,

그리고 이야기에 집중했습니다.

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사진3 개성주악, 떡, 정과, 한과 등을 백자 그릇에 담아낸 모습 출처 : 직접 촬영

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한편, 대표는 “한과는 단순히 단맛이 아니라,

계절과 정성이 담긴 문화 그 자체”라고 강조했습니다.

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“이 작은 과자에도 오랜 시간의 손맛과 마음이 담겨 있습니다.

오늘 이 자리가 여러분의 하루를 따뜻하게 만들어주길 바랍니다.”

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그 말에 참가자들은 박수를 보내며

소반에 올려진 다과를 조심스레 맛보기 시작했습니다. 

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입안에 가득 퍼지는 달콤함은 참가자들 사이에 존재했던

어색한 분위기를 없애주며 대화의 물꼬를 틀어주었습니다.

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다과를 나누며, 서로의 고향 이야기와 한국 생활의 적응기를 나누는 그 시간은

서로를 이해하는 교류의 장이 되고 있었습니다.

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사진4 다과를 즐기며 담소를 나누는 결혼이민자 참가자 출처 : 직접 촬영

사진4-2 다과를 즐기며 담소를 나누는 결혼이민자 참가자 출처 : 직접 촬영

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프로그램이 마무리된 후,

해당 프로그램 담당자를 만나 대화를 나눴습니다.

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담당자는 “밋미는 이름 그대로 ‘나(Me)’를 만나고,

동시에 ‘너(Meet)’를 만나는 프로그램이에요.”라고 말하며

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“한국에 막 입국한 결혼이민자들은 불안감과 외로움을 동시에 느낀다”라고 덧붙였습니다.

그는 “이들이 가장 먼저 필요로 하는 건 정서적 연결감과 공감의 경험”이라고 힘주어 강조했습니다.

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이러한 프로그램 기획 배경은

성평등가족부의 다문화가족 지원정책과 깊게 맞닿아 있습니다.

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성평등가족부는 2025년 정책 목표로

‘결혼이민자 초기 정착 지원 강화’와 ‘사회통합형 다문화정책’의 내실화를 추진 중입니다. 

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또한 성평등가족부는 전국 가족센터 및 다문화가족지원센터와 협력해,

‘입국 초기 결혼이민자 맞춤형 상담‧언어교육’ 프로그램을 강화하고 있습니다.

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초기 정착 단계에서 한국어‧생활문화 교육 → 생활정보 안내 → 지역사회 자조모임 참여로 이어지는

단계형 통합 지원 체계를 추진 중입니다.

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특히 새로 입국한 결혼이민자들이 정서적 안정, 정보 접근, 지역사회 관계 형성을 기반으로

자립적인 구성원으로 성장할 수 있도록 지원 방향을 제시하고 있습니다.

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이를 위해 다문화가족지원센터를 중심으로

한국어교육, 적응 상담, 직업역량 강화 프로그램이 연계되어 운영되며,

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더 나아가 다문화강사 양성, 문화교류 행사 참여 등을 통해

‘정착’을 넘어 ‘사회참여’ 단계까지 연결되고 있습니다.

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이러한 정책적 흐름 속에서 서초구가족센터의 ‘밋미(Meet Me)’ 프로그램은

현장 실천 모델로서 기능하고 있으며,

정책–기관–지역사회의 연결을 통해 결혼이민자의 초기 정착을 세심하게 지원하고 있습니다.

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사진5-1, 5-2 다과를 맛보는 결혼이민자 참가자 출처 : 직접 촬영

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담당자는 이렇게 덧붙였습니다.

“밋미는 초기 입국자, 어린 자녀를 둔 엄마들처럼 사회적 연결망이 부족한 분들에게

가장 먼저 다가가는 프로그램이에요.”

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밋미 프로그램은 실제로 참여자의 80% 이상이

입국 1년 이내 결혼이민자로 구성되어 있습니다. 

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담당자는 이들을 ‘초기 정착자’로 정의하며,

“대부분 처음엔 긴장된 표정으로 오시지만,두세 번만 참여해도 분위기가 완전히 달라져요.

서로 친구가 되고, 개인적으로 연락을 주고받기도 합니다.

그 과정을 통해 ‘나는 혼자가 아니구나’라는 생각을 하게 되는 거죠.”

담당자는 특히 밋미가 정책과 사람 사이의 간극을 좁히는

다리 역할을 한다고 강조했습니다.

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“다문화가족 정책의 핵심은 결국 ‘공감과 연결’입니다.

생활 속에서 ‘함께함’을 서초구가족센터에서 경험하길 바랍니다.”

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해당 프로그램은 매달 넷째 주 화요일마다 진행되며,

김치 만들기, 생활 스트레칭, 건강 교육, 문화 예절 체험 등

생활과 문화가 결합한 소규모 클래스형 자조 모임 형태로 운영됩니다.

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또한 ‘초기 정착자 우선 모집’ 원칙을 적용해,

한국에 막 입국한 참가자들에게 커뮤니티 경험을 제공합니다.

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참여자 모집은 가족센터 홈페이지와 인스타그램을 통해 공지되며,

담당자가 직접 초기 입국자에게 연락해 참여를 독려하기도 합니다.

담당자는 “언어가 서툴러도 괜찮아요, 낯설어도 괜찮아요”라고 말하며

“우리의 목표는 ‘교육’이 아니라 ‘관계 형성’이예요.

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이 프로그램을 통해 이민자들이 서로 연결되고,

스스로를 돌보며 자립할 힘을 얻길 바랍니다.”라고 전했습니다. 

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사진6 사진을 찍으며 추억을 만드는 참가자 출처 : 직접 촬영

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사진6-2 단체 기념사진을 위해 모인 참가자 출처 : 직접 촬영

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프로그램이 끝난 뒤에도 공간 안에는 따뜻한 차향이 오래 머물렀습니다.

서로 다른 나라에서, 서로 다른 언어를 쓰던 이들이 한자리에서 웃고 대화를 나누던 장면이 오래 기억에 남았습니다. 

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그들의 눈빛 속에는 두려움과 설렘이,

그리고 새로운 시작에 대한 희망이 공존했습니다.

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‘혼자가 아니라는 확신’, 결혼이민자들의 이 작은 깨달음이

바로 프로그램이 거둔 진정한 성과가 아닐까요.

앞으로도 이런 프로그램이 전국 곳곳으로 확산해

결혼이민자들이 자신의 이름과 이야기를 잃지 않고 살아갈 수 있기를,

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그리고 우리 사회가 그들의 손을 자연스럽게 잡아주는 세상이 되길 바랍니다. 

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※ 정책기자단 글은 여성가족부 공식입장과 다를 수 있습니다.